Harar o la Convivencia Posible.

La calle se termina y la oscuridad nos envuelve. Continuamos nuestro camino alumbrados por la tenue luz de una linterna de mano. Nuestro destino esta no muy lejos. Al llegar vemos  a un hombre sentado en un taburete al lado de una pequeña fogata. Junto a él hay un par de cestas de mimbre.  De repente, surgen de la oscuridad  las hienas, cuento por lo menos ocho, se colocan frente al hombre, quien con toda tranquilidad toma de la cesta trozos de carne, se los ofrece a las hienas, que dóciles los aceptan y comen de su mano. El hombre se levanta y pone un trozo de carne en su boca, una de las hienas salta y atrapa la carne directamente de la boca del hombre. El hombre continúa alimentándolas. No siento miedo a pesar de que estoy a menos de dos metros de las hienas, sin ninguna barrera entre nosotros. Observo con asombro el ritual de la alimentación que continua por una media hora. Habemos pocos espectadores: el guía que me ha acompañado todo el día por la ciudad, y otros cuatro viajeros.

Alimentando a las hienas

El hombre me invita a que me acerque, a que tome un trozo de carne y les de de comer. No titubeo y me acerco, la alimento con mi mano, nos vemos con la hiena directamente a los ojos, se que no va a morderme. Después le doy de comer a otras tres. Uno de los viajeros se anima y se acerca también a alimentarlas. Los otros tres se mantienen observando. Una vez satisfechas las hienas se recuestan tranquilamente. Para el guía y para mi es el momento de dar las gracias y volver a la ciudad. Este ritual se repite noche a noche desde hace mas de 100 años en la ciudad amurallada de Harar. No es un espectáculo para turistas o viajeros, es parte de la vida cotidiana.

Comiendo de boca a boca

 Las hienas representaban un problema para la ciudad por los destrozos que causaban por la noche. A la opción de matarlas se prefirió la de alimentarlas con los sobrantes de comida de la ciudad y convivir en armonía  con ellas. Cuando existe la buena voluntad el exterminio y la guerra dejan de ser posibles y dudosas soluciones a los problemas. Existen afortunadamente otras alternativas y Harar es una muestra de lo que puede hacerse.

Dando de comer a mi nueva amiga

Harar (150, 000 habs., 1885 metros de altitud) esta situada en  la base del cuerno de África en Etiopia, muy cerca de la frontera con Somalia. Fue fundada en el siglo XII, por mucho tiempo fue un importante centro comercial. Esta considerada la cuarta ciudad santa del Islam. Las murallas del siglo XVI se conservan prácticamente intactas, con sus 5 puertas y algunas puertas pequeñas añadidas hace más de 100 años para que las hienas puedan entrar a la ciudad. Arturo Rimbaud pasó aquí diez años de su vida viviendo como un Harari.

De compras, con una sonrisa en el mercado de Harar

La UNESCO le concedió el premio Ciudades por la Paz 2002-2003 que “ recompensa iniciativas municipales que permiten consolidar la cohesión social, mejorar las condiciones de vida en los barrios más vulnerables y crear una convivencia urbana armoniosa”. En Harar conviven en PAZ musulmanes (mayoría), cristianos ortodoxos, protestantes, católicos  por supuesto hienas y algunos viajeros que hemos tenido la fortuna de visitarla. Desde  2006  es también ciudad patrimonio de la humanidad.